第1章 闹蝗（捉）[第3页/共5页]

半夜鲤鱼来上滩。

这一年开首就不是一个好年景，春季蚕僵没能结茧，村里头倒还能撑得住，盼望着春季里有收成，大伙儿勒紧了裤带过年，哪晓得夏天起就少雨，到了春季一天比一天的旱。

家里可不能少了这么个劳力，今岁是不成了，来岁还得种地，不种地拿甚么交租子？交了租子另有一家的嚼口，还得留稻种，石桂越想越是心慌，抱了喜子，把他放到小板凳上，起家去掏了床底下的破瓮儿，从里头倒出些钱来。

蝗虫走了，县太爷才派了治蝗的来，堆了稻草，全烧成了灰，说是叶子里头藏着虫卵，这些如果不烧了去，来年还得再犯，烧得一天火光，到全烧完了，天上落下雨来。

外头蝗虫拍翅膀的声音扑天盖地，仿佛落了大雨，才来的时候也确叫村人欢畅，都当是要下雨了，另有人爬到屋顶上去，举着桶等老天爷发慈悲。

石桂自个儿干咽唾沫，拿个布悄悄沾一点水抹在喜子的嘴唇上，他从速抿抿嘴，喉咙口冒烟，却半点也不哭闹，小拳头塞在石桂腋窝下，本来又亮又圆的眼睛木呆呆盯住石桂衣衿上磨旧了的水纹，半个手指头含在嘴里，石桂伸了手给他梳头。

腊八那天该吃粥的，家里却凑不出八样米果来，熬了黄米粥，说是粥，比汤还稀些，石桂喜子一人一碗，到秋娘跟石头这里，那汤更淡，连黄色儿都没了。

满屋子人，本来托人讨情叫要带些东西，这会儿甚个东西都无，哭声一片，白婆子倒赔了很多水去，却充公下几个来，不是年纪大了，就是不肯卖断，白大娘好声劝出去，返来就感喟。

白大娘那儿有好些个拖着儿子带了女儿来的，她能骂的都骂了归去，凡是家里还能过的，她都不肯举荐。

地里留下这点粮食不轻易，哪晓得干旱还没过，蝗灾又来了，遮天蔽日的飞过来，见着东西就啃，地里的麦子已经结穗了，叫啃了个精光。

第二年春季还没春分，村门口来了青布小车，里里外外就都晓得，这是陈娘子来了。叫她一声娘子，实则是个媒婆，她去岁夏天就来了一回，夏季又来一回，买了好几个女人小子去，现在春季又来了，一回是掐着点过年，一回是掐着点等播种。

白大娘喜好她，是因为她是白大娘捡来的，捡到她的时候，耳间带血，脐带未断，也不晓得是那里生了孩子，就这么扔到地头里，要不是白大娘抱着满月的女儿打娘家返来走了夜路，一夜如何也冻死了。