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一个婆子把手拢在袖筒里脚上两个大棉窝窝囔囔地踩着脏兮兮的雪，漫步踱过铁匠铺门口，“王麻子为啥好几天都不见开业呢？我家灰锄坏了，硬是没法扒炕灰。”

脑筋里闪过阿谁小小的人收回的那句话，“快去熬点人参汤来吊住命――”

一个男人被喊出去，由他抱起小媳妇，世人在边上帮手，小媳妇被悬在炕边，俄然男人一放手，小媳妇嚎叫一声跌下地去。

说完跑出去了。

“你这没心没肝的婆子，人家方才死了媳妇，哪另故意劲开门停业呢？”中间一个老夫路过听到了笑着痛骂。

几个婆子不答应她安息，拉拉扯扯又弄上炕来，重新抱起来往下丢。

三个接生婆围着小媳妇手忙脚乱地折腾着，小媳妇嘴里收回一阵比一阵惨烈的哭叫。

街西的深巷子里，一间泥墙瓦房里，土炕上跪着一个娇小的身子，这下半身****的小媳妇从前面看上去矮小小巧，但是一看前面，就像有一口锅扣在肚子上，那肚子大得的确要崩裂开来。

王巧手丢了承担就上炕，一边伸胳膊往开拉扯这身子，一边气吼吼诘责：“为甚么要跪着？疼得将近死了莫非另有力量跪着？跪着不是更吃力吗？”扯平了小媳妇的四肢，将她平坦展放下来，冲地下喊，“快去弄点鸡蛋汤肉汤啥的――得吊住命，眼看都没有力量出产了。”

小媳妇婆婆和丈夫顿时软在地上再也爬不起来。

边说，边掀起一道补缀得密密匝匝的破棉帘子把儿媳的娘亲请进门去。

各家各户屋顶上的雪没法扫，阳光出来一照，那雪就渐渐地化，化作净水沿着瓦片滴滴答答地落。

一大碗灰糊糊的香灰水全数给灌下去了。

不测的是王巧手来了，来的还很快，她腋下夹着一个小承担，噔噔噔冲进门，一看小媳妇伸直着身子瑟瑟缩缩跪在炕里，早就疼得只剩下一口气悠悠地拖着了。

她连着拆开三包，倒出三堆香灰冲进碗里化开，然后喊男人用筷子撬开小媳妇的嘴巴，用大勺子把香灰水灌进肚子去。

“生了，”青年声音乏乏地承诺，“只是不大好，这几日了都血流不止，眼看都要把人流干了。”

火伴也是一脸佩服，“那是那是，这个喝下去必定有效。有佛祖保佑呢。”