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闲话且不说。只因是年米贵，那寺中僧侣颇多，坐食烦难。常日施主也为年荒米少，不来布施。又兼民穷财尽，饿殍盈途，盗贼充满，募化无路。那洞庭山位在太湖中间，非舟揖不能来往。寺僧平时吃着十方，此际料没得有凌波出险。载米上门的了。端的是：香积厨中无宿食，净明钵里少余粮。寺僧无讨何如。内里有一僧，法名辨悟，开言对大众道：“寺中僧徒很多，非得四五十石米不能度此荒年。现在料无此大施主，莫非抄了手坐看饿死不成？我想白侍郎《金刚经》真迹，是累朝相传珍宝，何不将此件到城中寻个识古玩人家，当他些米粮且度一岁？到来年有收，再图取赎，未为迟也。”方丈道：“相传此经值价很多，徒然守着他，救不得饥饿，真是戤米囤饿杀了，把他去当米，诚是算计。但如此年时，那边撞得小我肯出如许闲钱，当如许冷货？只怕白费着说话罢了。”辨悟道：“此时要遇个识宝太师，委是不能勾。想起来只要山塘上王相国府当内严都管，他是本隐士，乃是本房施主，就中与我独厚。该卷白侍郎的经，他虽一定识得，却也多曾听得。凭着我一半面皮，挨当他几十挑米，敢是有的。”众僧齐声道：“既然如此，事不宜迟，只索就过湖去逛逛。”

方丈走去房中，厢内捧出经来，外边是宋锦承担包着，揭开里头看时，倒是册页普通装的，多年不经裱褙，糨气已无，四周镶纸，多泛浮了。方丈道：“此是传名的古物，如此寥落了，知他有甚好处？今将去与人家藏放得好些，不要失脱了些便好。”世人道：“且未知当得来当不来，不必先自担忧。”辨悟道：“依着我说，当便或者当得来。只是救一时之急，赎取时这项赋税还不知出在那边？”世人道：“且到赎时再做计算，眼下只是米要紧，不必多疑了。”当下雇了船只，辨悟叫个道人随了，带了经包，一面过湖到山塘上来。

月说嘉靖四十三年，吴中大水，田禾淹尽，寸草不生。米价踊贵，各处禁粜闭籴，官府严示平价，更加米不出境了。元来大凡年荒米贵，官府只合静听民情，不去肇事。少不得有一伙有本钱趋利的贩子，贪那贵价，从外方贱处贩将米来；有一伙有产业囤米的财主，贪那贵价，从家里廒中收回米去。米既垂垂辐凑，价自渐浙平减，这个事理也是极轻易明白的。最是那不识时务固执的冬烘做了官府，埋头遇荒就行禁粜。闭籴、平价等事。他认道是不使外方籴了本地米去，不知一行制止，就有棍徒诈害，遇见本地买卖，便自声扬犯禁，拿到公庭，立受枷责。那有身家的怕惹事端，家中有米，只索闭仓高坐，又且官有订价，不准贵卖，无大利钱，何必出粜？那些贩米的客人，见公价不高，也无想头。就是小民暗里愿增价暗籴，俱怕败露受贵受罚。有本钱的人，不肯担如许干系，干如许没要紧的事。以是越弄得市上无米，米价转高，愚民不知，上官不谙，只抱怨道：“如此禁闭，米只未几；如此仰价，米只不贱。”没得讲解，只囫囵说一句救荒无奇策罢了。谁知多是要行荒政，反致越荒的。