第10章 入酒肆蓦逢旧识人 还饭钱径取回乡路[第2页/共6页]

未知后事如何，且听下回分化。

内里一人跳起家来道：“你买酒吃到柜上称银子，如何乱往里走？”叔宝道：“如何要我先称银子？”酒保道：“你要先吃酒后称银子，你到贵处所去吃。我这潞州有个旧规：新开市的旅店，恐怕酒后不好计帐，却要先交银子，然后吃酒。”叔宝暗想：“强汉不捩市。”只获得柜上来把潞绸放下，袖内取出银子来；把打乱的程仪，总包在马价银一处，却要称酒钱，口里喃喃的道：“银子便先称把你，只是别位客人来，我却要问他店规，公然如此，再不消提起。”柜里仆人却知事，赔着笑容道：“朋友，请收起银子。天下书同文，行同伦，再没有先称银子后吃酒的事理。部下人不识好歹，只道兄别处客人，脾气分歧，酒后难于计帐，用心歪缠，要先称银子。殊不知我们开店心机，正要延纳四方君子，况客长又不是不修面貌的人，出言冒昧，但看我薄面，勿深计算，请收起银子内里请坐，我叫他暖酒来与客长吃便了。”叔宝见他言词勉强，回嗔作喜道：“仆人贤惠，不必再提了。”袖了银子，拿了潞绸，往里走进二门。三间大厅，划一得紧。厅上摆的都是条桌交椅，合座四景，诗画挂屏。柱上一联对句，名流题目，歌颂这酒馆的好处：

其妻不识朋友识，面貌似殊人不殊。

杯浮虎魄陶熔肺腑万种风情

轩昂自是鸡群鹤，锋利终为露颖锥。

函谷绨袍怜范叔，临邛杯酒醉相如。

有才不向污时屈，聊寄大志侠少肠。

良马伏枥日，豪杰晦运时。热中虽想慕，劈面不相知。

世情看冷暖，人面逐凹凸。

单雄信为何把银子袖去？只因提及齐州二字，便打动他一点交友的想头，向叔宝道：“兄长请坐。”命下人看茶过。那挑柴的老儿，瞥见留坐要发言，靠在窗外呆呆听着。雄信道：“动问仁兄，济南有个慕名的朋友，兄可相否？”叔宝问：“是何人？”雄信道：“此兄姓秦，我不好称他名讳；他的表字叫做叔宝，山东六府驰名，称他为赛专诸，在济南府当差。”叔宝因衣衫褴褛，丑得紧，不好承诺“是我”，却随口应道：“就是小弟同衙门朋友。”雄信道：“失瞻了，本来是叔宝的同袍。叨教老兄高姓？”叔宝道：“鄙人姓王。”他因心上只为王小二饭钱要还，故随口就是王字。雄信道：“王兄请略坐小饭。门生还要烦兄寄信与秦兄。”叔宝道：“饭是不领了，有书作速付去。”雄信复进书房去封程仪三两，潞绸二匹，至厅前殷勤致礼道：“要修一封书，托兄寄予秦兄；只是未曾相会的朋友，恐称呼不便，烦兄道意罢！容日小弟登堂拜见。这是马价银三十两，银皆足色；外具程仪三两，不在马价数内；寒舍本机上绸二匹送兄，推叔宝同袍分上，勿嫌陋劣。”叔宝见如此相待，不肯久坐等饭，恐怕口气中间暴露马脚来不美意义，告别起家。