第五十三章 皇太后[第3页/共3页]
“后”原为君主之意。在《诗经》上载:“商之前后,受命不殆,在武丁孙子。”郑玄各项笺曰:“后,君也。”如大禹的儿子启称为“夏后氏”,另有传说中射日的后羿。
秦始皇同一六国以后,改天子为天子,并订定天子的正妻为皇后的后妃轨制。但较完整的后妃轨制和品级分别直到汉朝才实际履行。《汉书·高帝纪下》:“尊王后曰皇后,太子曰皇太子。”另有《三国志·魏书·后妃传》中有:“太祖建国,始命王后,其下五等:有夫人,有昭仪,有婕妤,有容华,有美人。”
当代时中国的皇后被嫔妃、侍女等称为娘娘(殿下)
汉朝开端,封皇子、天子兄弟为王。魏晋开端,王爵分为亲王、郡王两等,亲王专封皇子、天子兄弟;郡王初为皇太子之子的封号,后多用于分封节度使等武臣,文官也有受封郡王者。
在甲骨文里,“后”人在左下方是一口字,右上方是一拢起的手,但自金文将字型成镜像般翻转,拢起的手移到左上方,便一向相沿至今。《说文解字》上载:后,继体君也,像人之形,施以告四方,发号者,君后也。因为在上古氏族部落中,普通发号施令者为女性的权威,以是“后”的意义为有权威的女性长辈。在甲骨文的卜辞中,“后”还常常被用来代指氏族中的女性首级。以是,也因此引申为帝王的正妻等涵义。
天子以庶子继位的,则以生母为皇太后,如果嫡母也在,则并为皇太后,且嫡母皇太后凡是位在生母皇太后之上;但是生母身份过于寒微的,不能称太后,最多只能被尊为皇太妃,但今后却能够扶正为皇太后。