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邹氏进屋的时候，正赶上丫环们在安排桌椅、安设杯碗，井然有序、鸦雀无声。即使不是第一次见，邹氏还是在内心暗叹还是高门大户端方场面。林母见她出去，朝着她招了招手。邹氏施礼问安后，满面东风道：“我来得正巧，刚好赶上老太太这儿的好东西。”

邹氏扶着坐在榻上的林母起家道：“可不敢迟误老太太用饭，待老太太用完了，侄媳再奉告您。”林母道：“哪就迟误了？罢了，想是你腹中饥饿了。”邹氏笑道：“老太太一猜一个准。”世人温馨地用完饭，被丫环们拥簇着净手漱口。邹氏起家搀着林母往东次间吃茶去，秦氏留下吴嬷嬷看着丫环们清算碗筷桌椅，也慢腾腾地跟着他们往东次间去。

林母又说：“现在我们家只要一个女人，偏又在襁褓中，芳儿又不住在内院。内院只要我们几个长辈在，玉儿便是在里头多住两年也无妨。待到十岁上再搬到外院去也就是了。”秦氏点头：“我见地少，不过是担忧外头有人说嘴。老太太既如此说，我也不大舍得玉儿出去。再者，也怕一时管束不到。”

秦氏端起茶盅吃了口茶，谨慎翼翼道：“另有一事要与老太太商讨。我想着玉儿来岁也满七岁了，论理，也该搬出内院。”林母有些不大甘心，闷声道：“玉儿现在还小呢，那里到了忌讳的年纪？再说了，玉儿现跟着赵先生读书，成日里不着家，清算个屋子也是白放着。”秦氏旁敲侧击道：“我听家里的白叟说，老爷也是七岁的时候搬到外院住，因此白深思着，玉儿是不是也该依着老爷的例？畴前我在家里，家里的弟兄们也是七八岁便搬到外头的院子独居。”林母有些烦躁道：“海儿当时候是因为家里的姐妹多，侯爷担忧扰了海儿勤奋，这才命海儿到外院去住。”那会儿家里也有几房姬妾，偏生生的都是女儿，侯爷便一心都放在海哥儿身上，怕海儿感染了脂粉风俗，这才命他早早出去外院住。

秦氏笑道：“几位姑妈倒也孝敬老太太，每年节礼俱是齐备的，有甚好东西也不忘了打发人给老太太送来。”林母眯着眼笑了笑，娘家显赫，出嫁的女儿才有面子，她们可希冀娘家与她们作脸呢。林家子嗣淡薄，多几门亲戚，也好相互帮衬，林母摆摆手，让丫头们多点几盏灯烛，道：“难为她们惦记取我这个老婆子。”