第三十章[第1页/共4页]

小如一边帮芸娘按头，一边叹道：“您嘴上说信，内心还是不信。若本信赖老爷安然，您又怎会一病如此呢？待会儿还要受颠簸，叫我怎能放心？上哪能寻些灵药，解解您的芥蒂。”

芸娘答复早有筹办，又托魏嬷嬷向老夫人问好，这才来到二门前，乘上肩舆时，已是辰时一刻。

芸娘叹道：“天然是管不完。可现下这桩事到了我面前，还是要管一下的，不然如何放心。”

小如抱怨道：“不怕抱病，就怕您这类忽视的心态，本日不在乎，明日不在乎，比及真难受时才在乎起来，岂不悔怨？”

琮儿木木地趴在柳英肩头，看母亲插戴了几支赤金佛手簪，套上一领秋色披风，又裹上了驼色的观音兜。见母亲束装齐备，知是要走了，顿时眼里珠泪打转，刚想伸手要母亲别走，却记起曾包管要听话，只能把头埋在柳英肩上，暴露两只楚楚不幸的大眼睛。

正说话间，又一个年约十2、三的小尼姑叩门出去，本来是惠存的另一个门徒，法名妙灯。她娇娇怯怯地施了一礼，禀道：“师父请夫人移步斋房，为明日的法事斋戒沐浴。”

芸娘有气有力地点点头，说道：“万望能够灵验。”

妙灯吐了吐舌头，委曲道：“是妙灯多嘴了，师兄息怒！劳烦师兄带领刘夫人去斋房，我还要给净瓶换水呢！”说完，便负气似的跑开了。

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凡是大户人家，去寺庙祈福必定要带些扶养。小如先盘点了几疋丝布绢绫，都是平常货品，又归拢了三卷织金锦缎，是给老尼姑们做□□的，最后捧出鎏金的莲花鹊尾炉一对并沉香木嵌白玉快意一柄，林林总总十几样，倒也一定都由神佛受用。

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“他为何躺在那边？”芸娘问道。

来到配房中，惠存拉着芸娘讲了些佛理，又对了些偈语，见芸娘精力不济，便命门徒妙空送来一碗菜粥、四样素点，本身起家辞职了。

水月庵邻近白岩场，与刘府相去不远，不过六里路程。芸娘一行由十来个家人护送，出得刘府，开初还是香尘满路，屋舍完葺，高墙飞瓦间模糊现出池亭仿佛。不出三里地，景象便大有分歧，颓垣圮梁，柴门漏窗亦是多见，所幸另有存身之处，街上也没甚么流民。再走出三里，已能看净水月庵的庙门，可面前的风景又大不如前，路旁多有饿殍，衣不蔽体的妇孺沿街流浪，都挨在庙门前苦等布施。他们此时见了芸娘的车轿，都凑上来乞讨要求，拦住了来路。护在四周的家人见状，赶紧拿起棍棒摈除。