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男人微微勾唇，随即冷声道：“都瞧细心了吗？这就是朝廷给我们新从洋人那儿买的火器。公然短长。火石主动打火，刮风下雪也好，天降雹子也罢，都挡不住它生火。洋人卖得贵，我们却不得不吃着亏，幸亏这玩意儿也确切造得精美。”

阮恭臣略一沉吟，忙教军士指路。待走到那军士整齐而坐的处所时，远远便见得正当中一匹白马之上，端坐着一名漂亮清冷的男人。那男人眸光微冷，气度似玄云飞寒，亦仿佛白露凝霜，带着煞气，阮恭臣一望，便知此人便是徐子期。

只是眼观四下，那里有人会在软甲外再套上一层大袄！阮恭臣面色微凝，只能强自忍耐着，踩着军靴，快步往主将营帐走去。可谁知到了帐子边上，却听得军士说，徐子期等大将正在与将士一同明白新运来的火器，不在帐中。

四月初，夏季的酷寒已然退去，但是在这极北之地却还远远称不上暖和，太阳虽总算是从云里头露了面，但是风里却仍然好似夹着冰刀子似的，割得人面上发痛。阮恭臣到达这日，仓促用膳以后，自营帐中踱步而出，筹算与诸位主将一会，但是一走出帐子，便感觉冻得不可——他住惯了汴京，那里受得了这带着蛮气的大寒。

萧奈又问了她些话，随即便召来捕快，私语一番，似是交代了些事情。喻盼儿缓缓昂首，直直地望着他，萧奈微一挑眉，温声道：“阮家娘子，不若让咱护送你回府上罢？你有孕在身，还驰驱好久，我怕你路上出了岔子。”

却说自打阮恭臣走后，阮良臣虽也曾发愤改革，昂扬图强，只是光阴久了，这意志不免又低沉了下去。此人日日酣醉，颓靡之至，仿佛只要饮下了那盏中白堕，畴前簇拥在周的刘端端、小金鸡等美人儿便能返来，驾鹤西去的爹娘也能返来，另有国公府那泼天的繁华，也能跟着返来。

喻盼儿赶紧谢过，可这脚走到路上，便如同踏在那棉花上普通踏实有力，胸腔里那颗心反倒是愈跳愈快，便是她走在喧闹闹市里，都能清楚地闻声那咚咚如擂鼓般的心跳声。

听得“大舅子”三个字，徐子期微微一哂，眼中却可贵带着笑意。待潘湜出去以后，这徐将军正了正面色，将军中事项向阮恭臣缓缓交代一番，也未曾如阮大郎所料那般对他多加难堪，只在阮恭臣临走时，轻描淡写隧道：

阮二郎这酒，惊得立时就醒了九成。

阮恭臣凝神而望，便见徐子期缓缓抬臂举枪，眯眼对准远处靶子，面上一丝多余的神情也无，遽然间手指扣动扳机，但闻得铿然一声巨响，枪弹穿膛而出，直中红心。