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次日天微微亮时，东方才线鱼肚白，满庭香雾迷蒙，积雪如乱琼碎玉，铺于庭中。流珠睡着睡着，忽觉寒气侵入，愈来愈冷，她展转反侧，冻得睡不着，便起家加衣。这一看，才发明搁在堂中的烧火盆早熄了火光。

流珠不予置评，只浅笑听着，未曾想徐子期忽地缓声道：“这里头有个叫潘湜的，我在飞贴里见过，但是二娘的熟谙？”

流珠一怔，想了想，诚恳道：“去过他家内里几次，与他娘也算是面儿上的干系，至于这潘湜到底长得一副甚么模样，儿倒是全然不晓，只晓得他便是害得状元郎额上留伤的祸首祸首，还传闻他与国公府的阮二郎乃是同道相知，惯常凑在一起。”

在马车上时，二人共处同一车厢，徐子期拿话摸索之时，视野在她胸前腰后一逡巡，公然发明了数点墨痕。及至两人看帐本时，徐子期假装替她拿椅子，微微俯身，先是闻见一阵轻浅墨香，正与那御墨香味普通无二，以后起家之时，又忽地瞥见她那乌黑颈间带着含混红痕，虽被衣领及发丝遮住，但徐子期的目光，又是多么锋利，一眼即明。

徐*含笑谢过，接了这锦纹长盒，削葱根般的玉指细细抚着，一双眼儿，则透亮至极。

她微微垂眼，温声道：“儿先前啊，路过那蔡氏散馆时，顺道去见了蔡先生。说来也巧，就是灯会上那位摊主，被子期你赢走很多东西的阿谁。蔡先生传闻快意也想考学后，说他感觉没题目，谁都能读圣贤书，但是快意若果然将别的小儿郎挤了下去，那学童的爹娘，或许会多做文章，闹上一出。儿想了想，便说令快意旁听，平时帮先生多做些事，再加些银钱，不占名额，先生便承诺了。”

徐子期点了点头，只简朴说道：“故意向学，也是功德。女儿家长长见地，今后也好与郎君多些话儿，约莫也不会像她那*姐姐普通……”他稍稍一顿，凝声缓道：“吃了混账男人的亏。”

先前他除夕夜审柳莺，自言与生父有隙，这并不是为了诓柳莺而现编的谎，而是真有其事。徐子期生母的死，确与徐道甫及他那眼中只要儿子的娘有关，这也确切是徐子期早早离家参军的启事之一，另一个启事，则是他至心想要报效家国。

“确切不轻易。”徐子期抬眼看着她，平声道：“先前过年时候，我陪二娘清算飞贴，也记下了很多人家。此次清肃，不免有所触及。我考量一番，便决定既往不咎，只要他们得了风声，情愿给我个面子，来此当值，先甭说干得吵嘴，只要肯来，我便也给他面子。若他给脸不要脸，那也不要怪我不客气，我自有让他哭爹喊娘的体例。”