第174章 探花[第2页/共5页]

待他走后，穆秋兰上来清算碗盏，向太后笑道：“这小少爷的脾气脾气，倒和娘娘年青时一个模样呢。”萧清婉点头浅笑道：“萧家也算后继有人了，也不白费我花了那很多心血种植教诲。本来哀家想着这孩子年纪太轻，再缓两年也好。谁知他们满是按不住的，天子又在我跟前磨了好久，不如应了他们也罢。”穆秋兰说道：“儿孙自有儿孙福，太后娘娘也别太为他们操心了。”

萧澴闻听此言，突然狂喜，赶紧自地下爬起，连连向太后谢恩。太后抿嘴一笑，说道：“不必谢哀家，谢天子去罢。他只嫌现在座下老臣居多，用起来不趁手，想叫你们两个都出来。”萧澴喜出望外，一时竟不知说甚么为好。在慈宁宫里又坐了半个时候，宫人来报，称皇后前来存候，萧澴便就起家搞去了。

这殿试只考一日，待到日暮时分，上面便将卷子收了出来。

那李仲秋早已雇了马车在门外等待，一见季秋阳出来，赶紧迎上前去，问长问短。他自家却因复试落第，不得参与殿试。

路上，李仲秋俄然说道：“这张炳怀常日看着不通，谁知此次会试，他竟也中了个末榜。虽不能再进一步，仕进却也能了。昔日我们只笑话他文章拙略，有辱斯文，哪知人家竟有本日，却到那里看人去！”季秋阳奇道：“他竟也中了？”李仲秋点头道：“不错，我是听在国子监当差的朋友提及的。那日放榜，他抄的榜文，确有此人。只是怪了，迩来却再不见此人的踪迹。”季秋阳听闻，更未几问。李仲秋只道他一日辛苦，现在心力已衰，便也不烦他。二人回家，一起无话。

待到了四月二十一日，便是殿试当日。

太后叫他起来，便叮咛宫人安设座椅，又说道：“可吃了早餐未曾？若没吃过，叫兰心替你拿碗筷。”萧澴含笑回道：“因惦记取本日要出去与娘娘存候，故而我今儿起的早些，在家里已然吃过了。多谢娘娘赐饭。”太后却道：“便是吃过了，也陪哀家再吃些。现在老七搬了出去，天子朝政繁忙，东阳又是个坐不住的脾气，每日只叫哀家独个儿用饭，怪冷僻的。”说着，便命宫人添了一副碗筷。萧澴自不能拒，告罪已毕，便挪至炕前，陪太后用饭。

那萧澴听了这话，赶紧在炕下跪了，说道：“此事确是弟弟鲁莽了。但是弟弟也并非一时义愤，这季秋阳明摆着是被周家作弄了。昔年摄政王谋反之际，那周斌时任兵部尚书，却态度恍惚，含混不清。如此不忠不臣，娘娘只念着暮年周太妃的恩德，未曾动他们。但是周家邀买民气，把持科举，培植权势已不是一日两日，现在更有尾大不掉之势。宫中那位林昭仪，乃是这周家的远亲，听闻也非常不平皇后管束。本年朝廷科考并宫中大选，周家还不知要拉拢多少人畴昔。凡此各种，娘娘该当看在眼里。弟弟身为人臣，只一心想为皇上排忧解难。弟弟本年也将满二十，娘娘只顾将我拴在家中，又怎能历练长进呢？”