楔子：缘起缘灭惜别离[第2页/共3页]

凌未并非御前二等带刀侍卫，而是凌家忠仆，方才对守城将士假寄身份，不过是为了便利出城。凌未半生朴重忠心，凌府以内也唯有他晓得聂沛涵的实在身份。现在他看着马车远去的方向，心中也是顾虑重重：“大人，此事如果被人发明……”

凌芸心中虽有不舍，却也服从了父亲之言，小手拉着裙裾走回父切身边。聂沛涵瞧着凌芸隐含热泪的模样，又想起这几月在凌恪府上遭到的诸多照顾，心中大为感念，便快步走到凌恪面前，庄严道：“聂沛涵深受凌相大恩，来日必还。本日别离期近，请凌相受我一拜。”说着已缓缓下跪，向凌恪重重叩了头。

至此大熙王朝名存实亡，南北展开了长达七十余年的分裂而治。

“我心中稀有。”凌恪适时堵住了主子的担忧之言，俯身对爱女凌芸道：“芸儿，跟爹爹归去吧。”说着已同女儿一道坐回马车当中。

若非这一次南熙七皇子聂沛涵遭叛徒掳掠，被带往北熙作为投诚的筹马以媚新主原氏，他们师兄弟还不知要何时才气再次相见。丁益飞越想越是感慨，再次为师兄凌恪的仗义援手而感激不已。幸亏凌恪赶在叛徒觐见原氏之前拦下了七皇子聂沛涵，不然恐怕此时七皇子已沦为北熙俘虏了。

自此原氏旁支与聂氏分庭抗礼，将大熙王朝一分为二。北为原氏天下，称“北熙”，定都黎都；南尊聂氏为帝，称“南熙”，定都京州。

秋风渐起，乍暖还凉，卯时北熙黎都南城门刚开，守城将士便瞧见两辆马车迎着熹微晨光往城外缓缓而出。将兵士龄不长，经历甚浅，见这两辆马车朝晨出城，有些非常，便例行公事拦下打头带路的第一辆马车，扣问道：“出城文牒安在？”

聂沛涵心中亦对凌芸不舍，却也晓得拜别迫在眉睫，不得不走。他面上安静，上前安抚凌芸，道：“芸儿不哭，我必然会再返来看你的。我赌咒。”他从腰间取出一枚玉佩，递给凌芸：“这是信物，以此为证。”

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凌芸此时已有些抽泣之意，凌恪见状忙道：“芸儿，时候不早了，让你丁师叔和涵哥哥走吧。”

本来这白衣男人乃是北熙丞相凌恪，而黑衣男人则是南熙“飞将军”丁益飞。二人少年期间分属同门，均拜在“墨门”门放学艺，并秉承墨门教诲，学成以后分赴南北两国，为大熙王朝同一进献毕生之力。一晃十七载畴昔，师兄弟两人均已在北熙与南熙朝内担负要职，却也因身份所阻，几乎断了联络。